晓塘乡是知名的柑橘之乡，从上世纪70年代起就开始种植柑橘，目前乡里1.9万亩耕地，其中1.3万亩种植柑橘。

根据“农业兴乡”“农旅结合”发展战略，该乡大力发展以绿色生态为主导的精品农业，积极探索栽培技术，大力发展精品柑橘，逐步形成以“红美人”“象山青”“甘平”等杂柑为特色的精品柑橘生产体系，年产量达2.5万吨，成为象山乃至宁波的标杆。

“谋划建设柑橘特色小镇，晓塘乡有基础、有能力、有潜力，特别是全乡1.9万亩农田全部完成标准农田提升后，用于生产的沟渠路全部配套到位，这为柑橘种植销售提供了良好条件。”晓塘乡相关负责人介绍，今后在提升柑橘核心产业的同时，将以项目为引领，带动农业文化创意、农民教育、精品旅游等相关产业形成互动发展格局。

柑橘特色小镇建设是农业、旅游、文化、教育等多产业融合发展的综合服务项目工程。目前，晓塘乡通过统筹规划、调研排摸，正在建设和将要建设旱改水基地、砖窑酒店、稻田栈道、现代农业园提升、柑橘学校、立体观光大棚、火龙果基地观光长廊、七彩果园、白玉湾3A级景区提升、农耕文化走廊等近20个项目。